A quinta época do Red Bull Cliff Diving World Series está de regresso a Portugal depois do sucesso do ano passado, com o Ilhéu de Vila Franca do Campo a reunir uma vez mais os melhores saltadores do planeta, no próximo fim-de-semana para a terceira etapa do circuito mundial. A ação arranca na sexta-feira (28 junho) com os treinos e a primeira ronda competitiva, culminando no sábado com as últimas três rondas (início às 10 da manhã) e final com os oito melhores atletas. 

 

Nos Açores dá-se uma mudança radical no cenário da competição, com as paisagens urbanas (La Rochelle e Copenhaga) a darem lugar à mais intocada natureza. Além do facto inédito de tudo acontecer numa reserva ecológica, esta será uma oportunidade única para ver os atletas saltarem diretamente das rochas - numa clara alusão à história da modalidade nascida há mais de 200 anos no Havai. A tradição marca assim presença, com um salto das rochas de dificuldade obrigatória e os restantes a partir da plataforma, montada sobre o oceano a 27 metros de altura. Perante o olhar atento de um júri internacional de cinco elementos, tudo se vai decidir em escassos três segundos de queda livre a uma aceleração de 85 Km/hora. 

 

Em termos competitivos, a pressão será máxima e apesar de estarmos ainda no início da época é já claro que a evolução do desporto está em marcha acelerada. No centro de todas as atenções, um atleta que teve precisamente na etapa açoriana do ano passado um dos seus momentos de glória: Artem Silchenko. O russo que foi nos últimos quatro anos o eterno "último dos primeiros" está a fazer uma época irrepreensível - com duas vitórias nas duas etapas já realizadas. Recorde-se que a estreia do Red Bull Cliff Diving nos Açores em 2012 entrou para a história depois de apenas 0,1 pontos terem separado os dois primeiros classificados. 

 

Aos 10 atletas fixos que fazem todo o circuito mundial, vão juntar-se em Vila Franca do Campo quatro wildcards que são também fortes referências da modalidade: os norte-americanos Kent De Mond e Andy Jones, o mexicano Jorge Ferzuli e o colombiano Eber Pava. 

 

 

Este espaço que recentemente foi inaugurado promete ser um novo ponto atrativo dos Açores e situa-se na Madalena, Ilha do Pico. Tem assinatura do arquiteto Fernando Coelho, do atelier FCC Arquitectura, sediado em Felgueiras, enquanto que os interiores têm a rúbrica de Paulo Lobo e a escultura do exterior foi criada por Paulo Neves.

 

O Cella Bar distingue-se pelos dois espaços, dividindo o restaurante do bar. No edifício de pedra funciona o restaurante e a extensão em madeira é utilizado pelo bar, onde as noites se prolongam com animação de DJs e música ao vivo.

 

Este novo projeto arquitetónico que revoluciona a paisagem nos Açores é o resultado de uma transformação regenerativa e expansão de uma pequena estrutura que em tempos estava abandonada. 

 

Que as imagens que apresentamos em baixo sejam a partir de agora mais um convite a visitar a ilha do Pico e deixar-se ficar “preso” no Cella Bar.

 

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A aposta que começou em 2009 com a primeira edição do Red Bull Cliff Diving World Series e elevou a competição muito para além do mero espectáculo, visitando os mais variados cenários ao longo de 35 etapas, disputadas até hoje em 19 países. Consequência desta dinâmica foi o inédito reconhecimento desta disciplina por parte da Federação Internacional de Natação (FINA), ocorrido no ano passado.  

 

Portugal continua pelo terceiro ano consecutivo a fazer parte desta dinâmica, conservando no mapa aquele que é já considerado um dos novos paraísos mundiais do Cliff Diving. A etapa açoriana surge desta feita em quinto lugar no calendário da sexta época do Red Bull Cliff Diving World Series e mantém algumas caraterísticas que suportam toda a mística que alimenta a modalidade nascida há mais de 200 anos, nas também vulcânicas ilhas do Havai.

 

O Diretor Desportivo, o austríaco Niki Stajkovic exprime o sentimento da organização: "Estamos muito felizes por voltar aos Açores! Além da beleza natural, o local da competição tem um apelo especial, pois continua a ser o único do circuito onde os atletas vão poder saltar diretamente do penhasco como acontecia nas origens do desporto. Estamos ansiosos por organizar aqui mais um evento de sucesso e mal podemos esperar para entrar de novo nas águas de São Miguel".

 

A época de 2014 é composta por um misto de regressos e estreias, a começar por uma novidade chamada Havana (Cuba) - onde será dado o pontapé de saída da competição, no próximo dia 10 de maio. 

 

Confere o calendário de provas para este ano.